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Um novo destacamento da Força Aérea no Alasca ajudará a atender à crescente demanda por voos de aviões espiões RC-135V/W Rivet Joint no Pacífico.

Cabra Frantic

O aumento da demanda por missões de aviões espiões RC-135V/W Rivet Joint no Pacífico levou a Força Aérea dos EUA a criar uma nova unidade no Alasca para ajudar a gerenciar essas operações. A partir da Base Conjunta Elmendorf-Richardson, os Rivet Joints estarão bem posicionados para reunir informações sobre áreas de interesse no extremo norte do Pacífico e na região cada vez mais estratégica do Ártico.

A Força Aérea anunciou ontem a criação do 55º Grupo de Operações, Destacamento 1 na Base Conjunta Elmendorf-Richardson, que fica em Anchorage, no sudeste do Alasca. O 55º Grupo de Operações faz parte da 55ª Ala da Base Aérea de Offutt, em Nebraska.

“O novo destacamento servirá como ponto estratégico de lançamento e recuperação para operações e exercícios conjuntos RC-135V/W Rivet na região”, segundo a Força Aérea.

As aeronaves Rivet Joint do tamanho de um avião comercial da Força Aérea são poderosas plataformas de coleta de inteligência multiuso projetadas para detectar, geolocalizar, categorizar e monitorar uma variedade de sinais diferentes e tudo o que os está transmitindo. Como tal, os jatos são capazes de coletar informações úteis sobre uma variedade de emissores, incluindo radares de defesa aérea e nós de comando e controle, e então ajudar na criação das chamadas “ordens eletrônicas de batalha”, detalhando as capacidades e a disposição daqueles. ativos. Eles também podem ser usados ​​para interceptar conversas de comunicação. Especialistas em sinais e guerra eletrônica a bordo, bem como linguistas, permitem o processamento imediato de quaisquer dados coletados. Você pode ler mais sobre as capacidades gerais dos RC-135V/Ws, dos quais a Força Aérea possui 17, aqui.

A Base Conjunta Elmendorf-Richardson também abriga o quartel-general da 11ª Força Aérea, o principal comando da Força no Alasca, e sua 3ª Ala, que opera uma mistura de caças furtivos F-22 Raptor, Sistema de Controle de Alerta Aerotransportado E-3 Sentry (AWACS) aviões de radar, aviões de transporte C-17 Globemaster III e aeronaves utilitárias leves C-12. É também o lar da 176ª Ala da Guarda Aérea Nacional do Alasca, que possui C-17 adicionais, bem como aeronaves de resgate HC-130 Combat King e helicópteros de resgate HH-60 Pave Hawk.

Não está claro quando exatamente este novo elemento destacado do 55º Grupo de Operações foi estabelecido. No entanto, observadores de aviões que usam software de rastreamento de voo on-line têm notado voos da Rivet Joint a partir da Base Conjunta Elmendorf-Richardson, que anteriormente não era um local de operação típico para essas aeronaves, pelo menos desde maio.

Antes disso, o principal ponto de lançamento das surtidas do RC-135V/W em grande parte da região Indo-Pacífico era a Base Aérea de Kadena, no Japão. Essa base também é um importante centro para operações focadas no Pacífico, envolvendo outros tipos de aeronaves de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) atribuídas à 55ª Asa, como o RC-135S Cobra Ball, o RC-135U Combat Sent e o WC-135. Fênix Constante.

A Força Aérea também usou a Base Aérea de Eielson no Alasca e a Instalação de Apoio Naval Diego Garcia no Oceano Índico como locais de preparação mais limitados para histórias do Rivet Joint, bem como de outros RC-135 e WC-135, no passado. Durante a Guerra Fria, a Base Aérea de Shemya, na cadeia de ilhas Aleutas, no Alasca, desde então renomeada como Estação Aérea Eareckson, foi fortemente utilizada para operações RC-135 no Pacífico, como você pode ler mais aqui.

A criação do 55º Grupo de Operações, Destacamento 1 na Base Conjunta Elmendorf-Richardson também ocorre em meio ao que a Força descreveu como um "megaprojeto" para ampliar uma de suas duas pistas para ajudá-la a apoiar melhor as operações envolvendo aeronaves maiores, como o Juntas de rebite.

“A pista 16/34 será estendida em 2.900 pés para tornar o comprimento da pista de 10.000 pés e o limiar sul da pista será deslocado 400 pés para o norte para atender aos requisitos de projeto do campo de aviação”, de acordo com a Força Aérea, que estima a construção o projeto será concluído em 2025. "Neste momento, o comprimento atual da pista 16/34 limita a capacidade operacional de missões de vôo para aeronaves de grande porte, especificamente durante condições climáticas adversas."