Sha'Carri Richardson é a âncora da vitória do revezamento feminino dos EUA em campeonatos mundiais

Agora que dominaram o bastão, os velocistas americanos podem começar a aprimorar as comemorações.

Noah Lyles e Sha'Carri Richardson ancoraram suas equipes 4x100 às vitórias no sábado, dando aos EUA sua primeira varredura nos revezamentos curtos em campeonatos mundiais desde 2007 e um aumento de confiança rumo às Olimpíadas do próximo ano.

Lyles terminou 3 a 3 nesses campeonatos – com vitórias nos 100, 200 e 4x100. Ele ergueu três dedos e gritou “Três!” quando ele cruzou a linha para lembrar ao mundo o que ele fez, que foi se tornar o primeiro homem a completar aquela tripla no mundo desde Usain Bolt em 2015.

A celebração de Richardson foi um pouco diferente. Com os homens na pista observando e Richardson ainda pisando no freio depois que ela cruzou a linha, Christian Coleman, nas nuvens, saiu para comemorar com um abraço... ou um high-five... ou algo assim. Eles colidiram, giraram e caíram no chão.

Mas Richardson apareceu de volta. Nenhum dano foi causado, e isso ficará como uma das muitas doces lembranças de uma noite cheia delas.

“Eu não sabia que ela iria pular daquele jeito. Acho que era para eu pegá-la. Mas eu não sei. Está tudo bem”, disse Coleman, que, junto com Lyles, fez parte da última equipe masculina a vencer o revezamento, no campeonato mundial de 2019.

Não precisava ser perfeito, mas talvez esse fosse o ponto de uma corrida em que os americanos tinham as escalações mais profundas e rápidas. A troca final na corrida masculina, entre Brandon Carnes e Lyles, terminou com Carnes usando as duas mãos para passar o bastão nas mãos do campeão americano enquanto ele acelerava.

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Lyles pegou o bastão a tempo e continuou.

Ele começou a perna âncora com uma vantagem de um passo sobre um jamaicano – no passado, um sinal de que coisas ruins estavam por vir. Mas o melhor jogador no jogo agora não é mais Bolt, que se aposentou em 2017. É Lyles. Ele colocou o jamaicano Rohan Watson no espelho retrovisor para encerrar uma sequência de 37,38 segundos, boa para uma vitória de 0,24 sobre a Itália e uma margem de 0,38 sobre Watson and Co.

“Não vou me virar”, disse Lyles quando questionado se pensava em olhar para trás para ver o que estava acontecendo com a troca. “Fizemos o que viemos fazer. Concluímos o trabalho, independentemente da situação.”

Nem sempre foi assim.

Às vezes, devido à pressão que Bolt exerceu, e às vezes simplesmente devido aos seus próprios maus hábitos, os EUA têm enfrentado dificuldades nesta corrida, mesmo quando trouxeram a equipa mais forte.

As trocas de bastões custaram aos homens vitórias em sete mundiais e cinco Olimpíadas desde 1995. As mulheres também tiveram sua cota de problemas. Como se quisesse deixar claro mais uma vez, foi a equipe feminina de 4x400 que teve problemas cerca de uma hora antes das corredoras de 4x100 entrarem na pista.

Quanera Hayes e Alexis Holmes passaram fora da pista na qualificação da corrida mais longa, onde a troca nem deveria ser difícil, e os EUA foram desqualificados.

Tudo isso parecia história antiga quando Richardson pegou o bastão da medalhista de prata dos 200m Gabby Thomas, decolou e ultrapassou a medalhista de ouro jamaicana dos 200m Shericka Jackson até a linha de chegada. Não atrapalhou o fato de Thomas ter passado para Richardson com uma vantagem de cerca de dois passos que o americano manteve durante a etapa final.

As mulheres norte-americanas terminaram em 41,03 – 0,18 à frente da Jamaica – com a Grã-Bretanha terminando em terceiro. Richardson deixará Budapeste com suas duas medalhas de ouro, além de um bronze nos 200 metros. Quaisquer tensões que persistissem em um campo de treinamento recente e muito discutido nos EUA pareciam águas passadas.

“Não importa o que divulgássemos, sabíamos o que precisávamos fazer e todos tínhamos um objetivo comum e o fizemos”, disse Richardson.

Em ação individual no penúltimo dia da competição, o melhor saltador com vara do mundo, Armand Duplantis, percorreu 6,10 metros (20 pés) para ganhar sua segunda medalha de ouro consecutiva no mundo. Com a vitória selada, ele tentou quebrar o próprio recorde, mas não conseguiu superar 6,23. Esta ainda marcou a 50ª vez que ele ultrapassou os 6 metros em competição.